塔城地区位于新疆维吾尔自治区的西北部、伊犁哈萨克自治州的中部，属于中温带干旱和半干旱气候区。辖塔城市、额敏县、裕民县、托里县、乌苏市、沙湾县、和布克赛尔蒙古自治县五县二市，有5个县（市）与哈萨克斯坦共和国接壤，边境线长546公里。区内驻有新疆生产建设兵团农七、八、九、十师所属的36个农垦团场，腹地有石油重镇克拉玛依、独山子石化基地和奎屯市。有39个乡、27个镇，8个街道办事处，辖区总面积104546.958平方公里，占自治区总面积的6.12%。2016年1月，国家旅游局和环保部拟认定新疆自治区塔城地区裕民巴尔鲁克旅游风景区为国家生态旅游示范区。自古以来，塔城地区辖境就是祖国版图重要的一部分。秦代，塔城地区辖境为呼揭塞人游牧之地。西汉神爵二年（公元前60年），隶属西域都护府。隋代，为西突厥铁勒等部游牧地。唐朝统一西域后，先后隶属于安西大都护府下设的昆陵都护府和北庭都护府。公元656年，唐高宗以开国大将“三板斧”闻名的程咬金为葱道行军大总管，率兵讨伐反叛做乱的西突厥贵族阿史那贺鲁，攻克咽面州（今塔城市附近），大败西突厥两部，后叛乱平息。唐天宝年间，塔城地区境域设有曹禄州（今塔城市西）、火拨州（今和布克赛尔蒙古自治县），并有清海军城、叶河守捉（今沙湾县内），黑水守捉、东林守捉（今乌苏市内）等军事建置。